总归算走了近道！唉，阁主令琴夫人挪到这别院禁足，连带着我也只能看院子啦……”

她心中郁卒，不免再次向口中塞饼，狠狠咀嚼了起来。然而看着姊姊平静的侧脸，又抱着一堆饼子，到底心里熨帖许多。此刻想到那琴夫人，难免可怜。

“我尚有姊姊牵挂，那琴夫人却没什么亲人了。”她心想，“可怜她还要在房内不吃不喝被关上七天，不知她还能出来否？”

如此这般想着，不免又是叹息连连，连口中的饼子也不算很香了。

姊姊问她缘故，听完却只道：“各人自有各自命，何必管旁人死活？”

妹妹道：“可我实在觉得她可怜。昨日有人唤我去内苑清扫，路过她房间，我便偷放了个馒头在她窗户上，也不知她见到没有……”

闻言，姊姊已将眉头拧起，语气也冷了，道：“咱们是甚么身份？主子们哪里轮得到你来可怜？倘若叫阁主留下的弟子察觉到，你这条小命要是不要？”

“可难道便叫我瞧着她……姊，这不过是小事一桩，我绝没有叫人见到！”妹妹急声辩道，“否则依阁里的手段，今日你岂能找我得见……”

“方红！”姊姊打断了她的话，面色已沉了起来。

方红自知失言，当下便噤声不语。呼吸间，便只听得炭火燃烧时噼啪作响之声。她小心觑着姊姊神色，琢磨着如何开口才好叫她翻过此篇。

却不知，在此别院最深处，言谈里引起姊妹二人争执的“琴夫人”此人，同样正要出一些动静，形状却激烈许多。

她伏在冰冷的地上，一只手拼命向不远处的桌子腿抓去，另一只手却死死地撕扯着胸前衣物，口中尚发出微弱“嗬嗬”之声，细白的脖颈处青筋暴起。

而就在她手边不远处，尚有大半个冻干的馒头，随着她肢体的抽搐被打去桌底。琴夫人微微仰过身子，竟露出半张近乎发紫的面容来。

她双眼直瞪，两只手不受控制径直朝身上抓去。然而守在屋外的侍卫始终未闻，从窗外传来的便只有幽幽风声。

“砰！”

“呃啊——”

上腹处骤然一下震痛，紧接着那险些要了她命的那小块馒头便猛然自口中吐出。

琴夫人仍然趴在地上，肢体的抽搐尚未平复，犹自吞吐着呼吸。

又过了会儿，待到她面色恢复，方用力睁开了一只眼睛。视野尚带模糊，先出现的是方才被她呕出的食物，涎水黏连，实在恶心。这般想着，她的胃里却再度生出一阵绞痛。

她已五天没有吃过东西了。

是以方才，不经意间自窗间瞧见了这馒头，便迫不及待向口中塞去。她早已顾不到去思索这食物的来处，仅剩下的理智，便是驱使着她寻一处不会被门外看守一眼瞧见的地方来吃。

结果却险被噎死。

胃痛让她蜷缩起身体。琴夫人已疼得冷汗涔涔，却挤不出半分气力呼叫。

她绝不愿就此死去，便勉力转动着眼珠，却不料瞧见了一小块凹凸不平的石块，正该是它承了自己的救命大恩。再一眨眼，石块后却出现一双靴子，黑皮白底，平平无奇，令她的心陡然一颤。

目光向上，便是一身玄衣，于武林中亦是常见打扮，只是上缀着赤身云纹，瞧那纹路十足精巧，倒不似寻常。

不会是玄机阁之人，这里尚靛白浅色，玄衣实在少见。

琴夫人在脑中缓慢思索着，身体却早一步发起抖来。她察觉到自己仿佛在经历着比方才更严峻许多的恐惧。

她在恐惧，却不知究竟为了甚么。

“你怎么啦，”一道声音突然传到了她的耳畔，轻而易举便唤醒了一切记忆，“沈佩宁？”

沈佩宁。

琴夫人仰头望着来人的面庞，一时间仿佛连自己的名字也辨认不明。

她撞进了一双漆黑的眸子中，于是某种既熟悉又陌生的感觉已在这虚弱不堪的躯体中焕发了生机，好像她也即时活了起来。不在玄机阁，也不是谁的宠妾。

她还是站在黎明之前的莲山山顶，是身矫体弱的沈家小姐，身旁人还是这样一双总令人琢磨不透的眼睛，那时她总爱讲话。