甚至颇为镇静，想必不会再为美色迷惑，当秉公处置皇后。

反倒是顾鸿眉头紧拧，做过暗探的心思皆细腻，总觉皇帝哪里不对。

过于冷静地处理难题乃好事，只怕难题未必是皇后。

谢凌钰回到式乾殿，坐在御案后，竟露出浅淡笑意，只是瞧着分外疲倦勉强。

皇帝为二人赐座，沉默一瞬后，轻声道:“朕知道你们想谈论何事。”

彭城王已隐隐觉得不对，连忙道:“皇后失德，岂能母仪天下，为妇人表率？”

长久的缄默后，皇帝望向顾鸿:“顾卿也这般认为？”

皇后身上有天子信物，算顾家的主人，顾鸿不能开口羞辱，也不愿违心夸赞，唯有默认。

谢凌钰垂下眼睫，微微倾身望向两人，语气萧索。

“朕这段时日，一直在想，先帝是否错将江山托付给朕。”

“朕先前一再宽宥皇后，以至于她出阁前便娇纵不堪，不曾规行矩步，酿下大错，以至天家颜面受辱。”

“如朕这般感情用事，许是不堪为一国之君。”

彭城王猛地抬头望向御座，这才发觉皇帝瘦了些。

因清减许多，眉眼愈发深邃，眉骨投下一片青影，显得格外阴郁寂寥。

彭城王痛心不已。

那是自己的学生，也是发誓效忠的君王，还是皇兄唯一的血脉。

在谢凌钰身上，他投注一生心血，以至于金戈铁马半生，却失声泣涕:“陛下莫要再出此言。”

皇帝却抬起手，止住彭城王的话，平静道:“往后，若她所为祸乱朝政，便说明朕昏聩不堪，自当下罪己诏悔过，届时还需叔父做忠臣，提醒朕一二。”

彭城王僵住，瞬息之间，眼神从痛心到惊愕惶恐。

陛下没有太子，又说自己昏聩，那谁能做这个明君？

彭城王面色惨白，起身道:“陛下此言欲将臣置于烈火炙烤，君君臣臣，岂有为人臣令天子下罪己诏的道理？臣惶恐，恳求陛下勿复此言。”

他咽下不甘，“归根结底乃陛下家事，臣谨听陛下旨意。”

顾鸿一脸麻木，老友是谢家人都只能这样说，他还能说什么？

待李顺将二人送走，谢凌钰收敛神色，眼珠一转不转盯着案上已枯朽的柰花。

她不会种柰花，偏要亲自种，说是诚意。

在他这里，薛梵音的诚意和她貌似乖巧的言语一样，通通是假的。

他竟照单全收，由着枯萎不堪的柰花放在眼前，当作稀世珍宝。

谢凌钰闭上眼，呼吸逐渐急促。

“李顺，去，带着人去显阳殿把那匕首搜出来。”

“让皇后来见朕。”

李顺至皇后面前时，含笑道:“娘娘，敢问那匕首在何处？”

薛柔看着他身后内侍，给了他金瓜子做赏赐，面上全无惶恐之意。

“陛下是让李中尹搜宫罢，难得你还如此恭谨。”

薛柔从妆奁拿出一柄匕首，让流采递过去，“拿回去复命，待我整理衣冠，自会去式乾殿面圣。”

眼见那群人不曾动弹，薛柔轻嗤:“这是把我当重犯押解啊。”

她面上无甚波动，却握紧了流采的手，大热天纵使有冰鉴，掌心却隐隐冒汗。

“我随你们去就是。”

赵旻一直在殿外听着里面动静，垂眸看见一双锦鞋自眼前掠过，飞快抓住皇后，被挑过筋的手腕生疼。

“皇后，若陛下震怒，只管把臣等推出来保命。”