诸葛亮认为，司马懿在天水拥兵不少，如果此时继续向西进攻，遭遇郭淮的大军阻截，而司马懿及时出兵，蜀军势必将面临腹背受敌的局面。

因此，诸葛亮决心先拿下天水郡，再缓图长安，稳扎稳打，也十分符合其本人的做事风格。