窗外，暮色四合，残阳如血，将棠京鳞次栉比的屋脊染成一片暖金色，又渐渐沉入一种静谧的蓝灰。

医馆内，烛火早已燃起，橘黄的光晕在墙壁上跳跃，驱散着角落的阴影，却驱不散空气中弥漫的药草清苦和一丝若有似无的紧张。

光线透过窗棂，在楚知熠冷峻的侧脸上投下明明暗暗的轮廓，更显深邃。

乔念被他紧紧拥在怀中，鼻尖萦绕着他身上清冽的松木气息和一丝风尘仆仆的味道。

她整个人都是懵的，大脑一片空白，全然没想到楚知熠竟然会是这样的反应！

这……与她所认识的那个永远沉稳如山、仿佛万事万物皆在掌控的楚知熠，太不一样了！

她原本以为，即便他承认吃醋，也只会是微微颔首，用那双深邃不见底的眼眸看她一眼，然后简意赅地说一句：“嗯，吃了。”那才符合他一贯内敛持重的做派。

何曾想过，他竟会……流露出这般……近乎委屈的情绪？

像一头被误解、受了伤却强自忍耐的雄狮，终于在她面前卸下了坚不可摧的铠甲，露出了内里柔软的软肋。

这巨大的反差，让乔念的心像是被一只无形的手攥紧了，酸涩又柔软。

他低沉沙哑的声音再次传来，带着一种近乎自省的坦诚，温热的气息拂过她的耳畔：“可我知道，你所做的，都是对的事。救人，是你的道，是你刻在骨子里的本能。所以……我会将自己的那些情绪，都藏起来。”

他收紧了手臂，仿佛要将她更深地嵌进自己怀里，声音里带着一丝不易察觉的疲惫和释然，“念念，你不曾忽略过我。是我……没有向你表露分毫。”

乔念的心猛地一颤。是啊，他这性子……她太了解了。

一个在尸山血海中爬出来、背负着家国重担的男人，早已习惯了将一切苦痛独自咽下。

战场上刀剑加身，血肉模糊，他也能咬着牙一声不吭地挺过去，眉头都不会皱一下。

更何况是心底那些翻涌的、被他视为“软弱”或“不成熟”的情绪？

那些酸涩、不安、甚至是因她而生的嫉妒，于他而，大概都是需要被严格压制、不能示人的“弱点”。

他不擅长表露，更耻于倾诉。

若非她今日鼓起勇气，近乎莽撞地直接去问，去戳破那层隔膜，只怕这些深埋心底的煎熬，他真会就这样沉默地背负一辈子，永远不会让她知晓分毫。

这份认知，让乔念的心底涌起排山倒海般的心疼和愧疚。

乔念从他怀里微微抬起头，烛光在他深邃的眼眸中跳跃，映出她清晰的倒影，也映出他眼底深处那份不再掩饰的、浓烈而克制的深情。

她伸出手，指尖带着微颤，轻轻抚上他微蹙的眉心，仿佛想熨平那里所有的沟壑。

“傻子……”她声音竟带着一丝丝的鼻音，“谁说那些情绪……就是负担了？”

楚知熠微微一怔，深邃的眸子凝视着她，带着询问。

“我是医者，没错。我要救人，也没错。”乔念的声音渐渐坚定，带着一种拨云见日的清晰，“可是白大哥，我也是你的……心上人啊！”

她脸颊微红，说出这个词时带着羞涩，却无比认真，“我救人是本能，可我在意你、心疼你，也是本能！你的开心，你的难过，你的……醋意，我都想知道，都想分担！这怎么会是添乱呢？”

她踮起脚尖，主动用自己的额头轻轻抵住他的额头，鼻尖相触，气息交融，目光灼灼地望进他眼底：“你总怕给我负担，总想替我扛下所有风雨，把自己藏得严严实实。可你有没有想过，我也想被你依靠？也想看到你为我……不那么‘成熟稳重’的样子？就像刚才那样……我很喜欢。”

最后四个字，她说得极轻，却像羽毛搔刮在楚知熠的心尖上，带来一阵酥麻的战栗。

他从未听过这样的话，也从未想过，他那些被自己视为“不成熟”的醋意和委屈，在她眼里，竟会是……“喜欢”？

巨大的暖流瞬间冲垮了他心中最后一道名为“克制”的堤坝。

他喉结滚动，眸色变得深不见底，如同酝酿着风暴的深海。

他缓缓低下头，温热的唇瓣带着小心翼翼的珍视，轻轻印在她湿润的眼睫上，吻去那咸涩的泪珠。

“念念……”他的声音低沉得如同淳厚的酒，带着一丝喟叹般的满足，“是我错了。”他承认得坦率，“我以为藏起来是对你好，却忘了……感情需要坦诚，需要回应。”

他的吻沿着她小巧的鼻梁缓缓下移，带着无限的眷恋和珍重，最终轻轻落在她柔软的唇上。吻，温柔而绵长，他细细描摹着她的唇形，吮吸着