储物间里一片幽暗。凌雄健那双已经习惯夜视的眼睛很快就现了站在一排货架后面的一老一少。由于货架挡着他看不清说着话的两个人便悄悄潜行过去。那两人正在专心地辩论着什么并没有现他的行踪。“不行”黄掌柜连连摇头“姑娘偷偷看看倒还罢了若要与那人说话可就犯了大忌是要被人说闲话的！姑娘这是拿自己的清誉开玩笑。”可儿烦恼地摸摸眉“想来世伯也知道我的处境。虽说是两方相看只老爷太太那里是断不许我说个‘不’字的。既如此我总得替自己打算。我想着好歹先探探那位国公爷的底若是能行这也未尝不是一条出路……”“不行不行……”黄掌柜把头摇得像个拨浪鼓“姑娘万万不可答应这门亲事。你也瞧见了光看着国公爷那张脸就知道是个不通人情的。还有那身形万一起脾气来以姑娘这身子骨都经不住他一巴掌。姑娘在钱家虽艰难些到底没有性命之忧。我劝姑娘还是等等下次世伯替你说一门好亲……”可儿不由叹了一口气。“世伯别说什么下次只这次我还是不愿意的呢。并非每个女人都想嫁人的。我心里只想着如果老爷肯放我出门我宁可像前街的白寡妇那样开个小店谋生也总好过替人管家还要看人脸色的强些。这位国公爷既说要找个管家娘子做夫人那必是有自己的苦衷。若真是如此也或许我们可以做个交易……”“交、交易？”黄掌柜惊吓地望着可儿。“正是。我想着若这位国公爷愿意我便去替他管家。只有一条若有一日他用不上我了需得放我自由。”黄掌柜这才明白她的用意。“姑娘的意思竟是要跟那个‘石头将军’讨价还价吗？”“有何不可？”可儿笑弯起双眼。天知道她每天要为多少更鸡毛蒜皮的小事情与商贩们讨价还价。更何况在她看来这桩婚事的实质与买个鸡蛋或买把蒜头没什么不同。想起凌雄健那张令人不寒而栗的脸黄掌柜不由打了一个冷战。“姑娘也想得太天真了那可是……”正说着身后传来碰撞声。黄掌柜转身问道：“谁在那里？”凌雄健眼疾手快地扶住脚边的酒坛直起腰来。“我。”“谁？”黄掌柜眯起眼向黑暗处走去。可儿看着黑暗中的模糊身影。在黄掌柜惊呼出来人的身份之前她便已经直觉地猜出那是谁。她的心脏不由“砰砰”乱跳起来。“国、国公爷？”黄掌柜被眼前的人吓了一跳。凌雄健点点头看看那个矮胖的老掌柜又抬头看看仍然留在暗处的青色人影然后向门口一摆头轻声道：“出去。”黄掌柜下意识地服从了命令。直到走到门口才意识到自己的行动便又站住回头张望着。凌雄健向前跨了一步占据住那个掌柜让出的空间。“呃……”黄掌柜哼了一声。“出去。”凌雄健提高了一点声音。黄掌柜吓得立刻退出门去。可儿也吓了一跳本能地后退一步。凌雄健则本能地伸手捉住她阻止她后退——他以为她是被他的气势所吓到心底不禁有些得意。而事实上可儿只是没有料到他会突然出声而已。若说刚才那惊鸿一瞥还未让可儿全然了解众人为什么会畏惧于他那么此刻当这位传闻中不通人情的国公爷像巨塔一样立在她面前时她总算是了解了——他那样的身高无论站在谁身边都会给人以“泰山压顶”般的威胁感。何况即使是在女人当中她也不算是高的。虽然近距离看来他的脸比那匆匆一瞥更显严厉但不知为什么可儿现她竟然一点儿也不怕他。她注意到这位国公爷的眉梢虽飞扬入鬓那眼神中却没有什么煞气。甚至当她被他的声音吓到时他眼中还流露出一种恶作剧得逞之后小男孩般的得意——与她那几个调皮小叔子恶作剧时的眼神一模一样。而且她还注意到他有一张线条柔和的唇。他的嘴唇宽阔而丰厚这与那张脸上过于严厉的线条显得十分的不协调——可儿不记得是谁告诉过她有着如此唇形的一般都是心地慈悲的人。比如佛祖。可儿为自己的联想暗自感到好笑。“怎么害怕了？”凌雄健意带威胁地收紧手掌当他感觉到掌下异常细瘦的手臂时不由皱起眉头。这位国公爷操着一口北方官话那铿锵的腔调更加彰显出他的威武。可儿注视着那双曾给她留下深刻印象的眼眸。此刻它们正放着威胁的光芒——显然这个男人想吓唬她——从小就饱受公公以表情恐吓的可儿现她竟然连一点害怕的感觉都没有。虽然他看上去似乎一只手就能将她撕成两半。她垂下视线看着他仍然停留在她手臂上的大手。他的手指修长有力指甲并没有像时下所流行的那样留得很长而是平着指端修剪得整整齐齐。这是一双整洁且有自制力的手。利用低头的时间可儿快整理了一下因他的出现而混乱的思绪。这个被她形容为“莽汉”的强壮男人似乎是一个直爽的人。而直爽的人一般都比较欣赏直爽的方式。于是她决定以直爽对直爽。她又抬起头来以毫不掩饰的坦白直直望进那个男人的眼眸。“为什么要害怕？”她答道。凌雄健惊讶地对上一双形状十分像猫眼的、黑白分明的大眼睛。这个女人竟然有胆子与他对视！他一直以为除了那屈指可数的几个人这世上已经没有人胆敢直视他的双眼呢——更何况这还是一个女人。一个本该见到他就尖叫着逃跑的女人！他不觉对这女子起了好奇心。凌雄健一展手臂将蓝可儿略转过身去迎向窗外的天色。这是他第一次看清她的相貌。虽然凌雄健从来没有刻意去注意过女人们衣饰的变化不过由于他有七个表姐妹有些事情不想知道也