着一道道珍馐绕柱进入左边厅上。他独自往榻上落座，睃一圈便将眼落到明珠身上，“这就是濯儿新娶的媳妇儿？抬头我瞧瞧。”

明珠鼻上正捕捉四溢的香味儿，闻言收定心神，缓缓福身抬头，“给老爷请安。”

那张盛世的容颜无疑给明珠带来震撼，如初见林野、乍现春风，而那双眼，流着凌汛的黄河，使人浑身凛凛，话儿却又软如三阳春，“嗯，我瞧着不错。”言罢，指尖指向张氏，“你这卦倒是批得好，瞧这样儿是能照顾好濯儿的。”

在他的点首下，众人往折背椅上落座，明珠捡了最尾一张椅子，将宋知濯推到身边，行动间便闻上头张氏莺黄巧啭，“老爷说下的事儿，我能不留心吗？再说话虽不中听些，到底濯儿如此，与其娶个娇滴滴的官家小姐回来，还不若像她这样儿的实在。”

“你说得有理，我原也这样打算，知道你有巧妇之心，这才将这事儿交给你办。”宋追惗闲笑着，滞在脸上未消的笑意缓缓又转向明珠，“你多大了？我听闻你原在庙里修行，和师父投奔进京的？”

袖于袖的触碰间，宋知濯手上的温度传递至明珠指尖，消弭了她心内的慌张局促，她将眼投上去，脸上的笑为室内平添暖光，“我十七，小大少爷两岁，祖籍原在扬州，因追随师父修行才到了京城。媳妇儿不才，因知晓今日要祭拜先人，特意手抄了几本《金刚经》，原想奉上，却不敢轻易唐突。”

对上是宋追惗和软的一笑，鹤翅袖口在案上摩挲片刻，“这很好嘛，是你的孝心。我日常忙于公务，太夫人又操持府中家务，一时想不到这里，倒多亏你。”甫落，眼神移至明珠身边，“濯儿，你这媳妇儿如此孝顺，你有福了，想必未多时日托她的福，你就能好了，我宋家就算度过此劫。”

闻听此言，众人皆笑，却各有心思。在此一派虚情假意的交酢中，有丫鬟来报饭已摆好，众人又挪至左厅。一张大圆黑檀桌面上果真如宋知濯所说，盛放各色佳肴，鲜虾鱼肉、飞禽走兽无一不在其中。明珠的眼立时被正中一个炙烤小鲜猪吸引，只见如兔大小，皮色烤得金黄，倘若咬上一口，便有酥脆的“咯呲”声。她从未见过这样这满桌子吃食，好些不认得，一时竟挪不开眼，唯有将香味儿尽捕入鼻，以满足口腹之欲。

上席先有宋追惗执筷，众人才随之执起面前银箸，明珠也捡了筷子，挑面前一方或炖、或闷得软烂的肉夹一些到碗中，又戳破一块鱼肉，摆在碗里将鱼翅仔细挑尽才喂给身旁的宋知濯。张氏见状，言之淡淡起来，“你虽是山野丫头不大懂规矩，却难得耐心，只看濯儿在你照料下身子越发健朗起来便只你的心，我与你老爷也就放心了。”

众人回望一眼，又各自顾起面前，只有明珠含笑应着，“这原是我应该的。”

沉默片刻，张氏又望向最下处，“远儿这些日子在院里做什么呢？可有好生读书？婆子丫鬟可还规矩？太医开的治胃疼的药可有丫鬟日常煎给你吃？”