埃德温没有错过从他眼中略过的毒蛇那样残忍的流光：

“我们必须尽快采取行动来确认清楚才是，您说对不对，主教？”

刀尖起舞

埃德温清楚这个时候会来。

圣子的遭遇是导火线, 光明教廷如今的种种秘辛被挂在嘴边津津乐道，而对方正是那个放出了流言蜚语的人。安其罗亲王有时看上去像是一个精神过度亢奋的疯子，但背后的力量却不容小觑。

他是现任国王的亲兄弟，但人人都认为, 他才是真正能够决议王国大事的人。

老国王还在的时候, 就对他多加溺爱, 但不知为何, 最后却没把王位传给这给被寄予厚望的孩子，甚至下令临死前都不愿意见到他。而安其罗也表现的冷血极了。

当他的父亲在病床上生命垂危，亲吻光明神的十字架时，他在花街的房间召来一大群游莺, 左拥右抱之中享受着欢愉。

老国王死前喃喃自语：神啊，饶恕这孩子吧。

这话要是让安其罗听到, 大概会嗤之以鼻。无论如何，年轻的他终究还是棋差一招，若是他没有露出破绽, 让父亲发现自己将灵魂出卖给魔鬼，或许他的兄弟早就悲惨地死去, 而现在坐拥冠冕的人是他。

或者……若是他对老国王下毒更早些。

但现在也没什么差异。他的兄弟当然斗不过他，权力已经完全被架空。老人临死前没有说出口的真相再也不会有人知道, 他出生高贵，理应权倾天下。

直到他试着向光明教廷出手，却碰着一个硬钉子。

他精心挑选的傀儡如此完美, 却在最终的竞选中被一个岌岌无名、出生卑贱的人击败。

他还记得当时埃德温是如何证明那位竞选者和亲王有着密不可分的关系，又暗中参与过哪些不可告人的腌臜秘事。而对方在埃德温缜密的逻辑下无处遁身，结结巴巴，仓皇失措地向他投来求救的目光。

在收到视线的那一刻, 安其罗就知道自己输给他了。

但没关系，他不会输第二次。

和他签订契约的魔王是七柱魔神中的萨塔，安其罗很清楚对方只不过对承诺的献祭和灵魂感兴趣，对他这个卑微的凡人嗤之以鼻。

不过，这个世界不就是这样运转的吗？出于种族和血统，秩序早就被按照顺序写明，凡人无法和魔鬼战斗，而卑贱的出身永远比不上高贵的血统。

萨塔帮助他找到了埃德温最大的弱点，而这个弱点致命到让安其罗感到烈火灼烧般激烈的狂喜。

“我们必须尽快确认，”

他并不掩饰自己的恶意，对方也早就心知肚明。

主教轻轻摩梭了一下他手中的红宝石权杖，随后抬起眼睛，并不计较方才被打断的事情：

“亲王殿下，”

他安静地开口，

“教廷的事情，恐怕还不必要您来关心。魔鬼侵蚀了那些散播流言之人的心智，我将会为他们祈求神的原谅，但我并无愧怍于心，除了光明神，也无需向任何人证明什么。”

“您这样说就不对了……”

安其罗脸上的笑容更甚，“教会的声名关系到信徒的多少，作为神的仆人，主教大人，您只需要牺牲自己的一点儿时间，就能证明这场闹剧的虚伪。我虽然代表王国，但也十分愿意为光明神献出一切，您又为什么不情不愿呢？”

两人间剑拔弩张的氛围蔓延开来。

教皇坐在金色的王座上，这位老人睁开眼睛，仔细地看着眼前发生的一切。若是他再年轻些，或许能更有发言的欲望。

但他太过于苍老，早在某个早晨看向镜子时忽然像失去胃口那样失去了野心。

“嗯……”

他缓缓说道：“埃德温，我亲爱的孩子，我当然相信你的虔诚。但安其罗亲王的话也不无道理。亲王，莫非你有方法或者证人当场来证明流言的真伪？”

发生到这一步，暂时也在埃德温的预料之内，他微微低下颈子，表示对教皇话语的接纳。

亲王脸上的笑容稍微僵了一下。

“原本有个证人……”

但是他昨天死了。埃德温在脑中无声地补完了这句话，边听安其罗向教皇解释情况，末了，还不忘虚情假意地感叹一句：

“愿神赦免他的罪恶，他一定是为自己的谎言感到愧疚。”

这简直是胡说八道。没有人用把刀扎进胸膛的方法自杀。当然，安其罗或许也没有机会知道具体的死因，辖区主教的口风很严，又明显是出于埃德温授意，暂时动不了他。

“当然，我请求先对埃德温主教进行基本的检查。”

安其罗重新稳定住了笑容，这笑容张扬到令人不舒服的程度。

恶魔的身体上有相应的特征，血是黑色的。

主教沉默了一下，用探寻的目光看向教皇。教皇盯着他，摇了摇头，示意他听从对方的要求。但这位老人也强调了一遍：

“每一个进入