可得叫我们啊！”

“能入陆大人的眼，想来这陆家宗妇该是何等美貌，该带出来给我们瞧瞧呀？”

就连他的顶头上司大理寺卿陈旭也挤了挤眉毛：“什么时候的事，竟藏得这么深，英雄救美都来了。”

陆愠扶额。

从前不知道他们这么八卦。

他无奈道：“喜酒的时候一定喊上各位。”

还有八卦者想打听昨日落水的细节，便听见周公公尖细的声音：“圣人驾到！”

众臣都纷纷侧目站定，按顺序进殿。

时值四月，顺文帝挂心水患之事，先问了工部城郊修坝的进展，工部尚书陆方昌将昨夜新画的工图递给宫人后讲解了一番，最后又提起了银钱的事儿。

他自掏腰包已快半月，俸禄还未发，已经有些捉襟见肘。

户部侍郎照例又是哭天抹泪的哭穷，胡说了一通，反正就是没钱。

顺文帝皱眉，没再说什么，只是那拢起的眉心让堂下的大臣们人心惶惶，纷纷琢磨自己的羽毛是否纯洁。

这时，赵御史突然出列参奏：“陛下，臣奏刑部侍郎宁夜滥用职权，私自送医入刑部大狱，徇私枉法，其心不轨！”

这话一出，帝王刚刚的沉默都被大伙忽视了过去。

满长安无人不知他宁夜是帝王心腹，为官向来无私高洁，这些年来凡是送进刑部的银子皆会分文不差地扔回来，犹如一块无坚不摧的铁板，谁也撬不动，怎会突然行贿了呢？

顺文帝眯起眼，示意赵御史继续说。

赵御史不敢隐瞒，便将昨夜他恰好去刑部帮太府监递案卷，又如何识破乔装进去的大夫，看见那人去大狱给驸马爷李堔治病的事儿一五一十的都说出来了。

这一番下来，朝中大臣忍不住发笑。

在座的都是修炼成人精的，昨日是千灯宴，赵御史这所谓的“恰好”便有那么几分意思了。

只是不知是何人让刚直不阿的宁大人破了戒。

不待顺文帝开口，宁夜出列躬身道：“臣有罪，昨夜臣确实送了一个大夫给驸马治病。”

顺文帝不紧不慢地敲了敲御案，声音严肃道：“朕姑念你是初犯，杖责三十，这几日便不用来上朝了。”

宁夜不卑不亢道：“臣领旨。”

下朝后，周公公将陆愠留了下来。

御书房内，顺文帝看着满桌案牍，那张严肃硬朗的脸也不免疲惫了几分，他轻声道：“祁玉。”

陆愠心一凛，顿时上前一步。

顺文帝揉了揉眉心，语气有些阴霾：“刚刚朝上你也听见了，这几年朕拨给户部的银子没有千万也有几百万，单说上月赈灾的四百万两，这才不到一月户部又哭穷，如今工部仅仅修建一个东渠就需要陆方昌自掏腰包——”

陆愠顺势道：“陛下怀疑这笔银钱的去向。”

顺文帝皱眉，点了点桌案，“你看看这些密函。”

陆愠接过，一目十行的看下去，越看眉头蹙的越深。大内的密探在扬州查到了有人私设铁场，可函中寥寥几句，再往后的密函便再没提及此事，显然那些探子已被人控制。

“朕已命户部替你拟了商籍文书，十日后你替朕暗访扬州。”

陆愠：“臣遵旨。”

顺文帝见他答应的痛快，心口上的重石也算稍微落了几分，不由得调侃道：“此番暗访，不影响你的婚期吧？”

陆愠扶额：“赐婚的圣旨已下，臣不急。”

——

沈葶月被接回陆府时，在门口犹豫了好一会儿。

元荷疑惑：“姑娘怎么不进去。”

沈葶月看着那黑底雕花烫金的几个字，蹙起了眉。

从前她投奔姨母来，好歹也是给大房做正妻的，如今她的身份变成了镇国公府世子的妾室，登时就变得微妙。

她不知道自己身世的时候，尚在扬州小镇时立过誓，此生绝不为妾。

平头百姓家的妾室尚且像个物件一样没有尊严，就更别提规矩森严的公侯府邸，怕是换妾都再寻常不过。

她该如何立足呢？

算了，也不过区区几日而已，忍一忍就过去了。