阮蓁只得带上莲清前往清和院，当女儿的归家，不向父母亲请安，传出去于她的名声有妨碍。

彼时，正是用晚膳的时辰。

阮蓁的祖父、祖母去的早，她爹也没有别的妾室，是以阮家向来是一起用膳。

彼时还未上菜，她继姐正在院子里带着郑氏的小儿子荡秋千，那爽朗的笑声叫阮蓁感到格格不入，她加快了步伐，去到了他爹的书房。

可等他进到书房，却发现并没有她爹的身影，反倒是郑氏，正在替他研墨、铺纸，好待他一会子写字用。

再平常不过的一幕，却刺痛了阮蓁的眼。

曾几何时，在她娘还是太傅之女，她爹也待她娘浓情蜜意，两人在书房时，她娘也曾像郑氏一般红袖添香。

可后来，她外祖一倒台，她爹立马露出獠牙，再不允她靠近书房。

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她娘的死，固然是因为外家出事打击太过，但未必就没有他爹的薄情之故。

可为何偏偏，狠心绝情之人，如今却幸福美满，儿女绕膝？

阮蓁一进屋子，郑氏便看见了她，原本端着笑意的脸登时垮下来，“是二小姐啊？下面的人也真是，二小姐归家，怎地也不通传一声，如今你贸然过来，我这还没准备你的晚饭。”

怎会？

明知她要嫁去簪缨氏族的梅家，郑氏怎会还是这个态度？不该是装也要给她装得客客气气的？

难道说他爹并不同意？亦或是这当中出了什么变故？

她正想着，她爹大概是听了清和院下人的通传，得知她在书房，便寻了过来。

与郑氏如出一辙，他爹也是冷着一张脸。

看来没有侥幸，婚事指定已生变。随着他爹去到书案边练字，随着郑氏下去张罗饭菜，阮蓁也走了过去，“父亲，我的信可收到了？”

阮承业注意力全在笔下的行书上，闻言是看也没看阮蓁一眼，只淡淡“嗯”一声。

阮蓁稳住心神，试探又问：“那梅公子可有前来提亲？”

“哎。”阮承业重重叹息一声，将毫笔放在笔山上，“蓁蓁，不是爹说你姨母，你姨母这都给你挑的什么人？这才到江州一天，就因犯事儿下了牢狱。”

“怎么会？”

“谢府台跟前的周师爷亲自抓的人，这还能有错？”

“他犯了什么事儿？”

“说他是什么连环杀人案的嫌疑犯。”

因为实在太过离谱，说到后面，连阮承业都装不下去了，“蓁蓁，这梅公子前脚从我阮府出去，后脚就下了牢狱，还是谢知府的人动的手，我想你应该明白，这梅公子之祸，是因为你。”

“既然是因为我，那就劳烦父亲，安排我见上谢知府一面。”她倒是要问问看，这天底下可还有王法，能如此颠倒黑白。

因梅澈毕竟是世家大族，阮承业也不想与之交恶，便带上阮蓁一同前往谢家。

门房进去通禀。

一刻钟后，门房出来，告知阮蓁父女，“我们三公子说了，要放了梅公子可以，但他想要单独会见阮小姐。”

未婚男女单独相会于理不合，但阮蓁为了救出梅澈，却是没得选择，只能是硬着头皮，跟着领路的丫鬟去了谢家外院，会见宾客的花厅。

不知为何，这花厅的布置有些眼熟，正当她思索在哪里见过时，门帘被一只骨节分明的手指掀开，紧接着一个玉质金相的男子背光而入，“蓁蓁，好久不见。”

“怎么是你？”

两人的声音几乎是同时发出。

“你就是谢三郎？”

“是。”

“可谢三郎，不是瘸子吗？”

“我的傻蓁蓁，我若是不瘸，又怎能退掉和陈家女的婚事？”

“我若是不瘸，我爹，我娘，又怎会应承我娶你？”

第13章

他一身玄地缠枝暗银纹宽袍，内搭橙地里衫，墨发未似寻常仕人一般玉冠高束，而是一半以发带绾于脑后，一半披散于两肩，分明是个极为慵懒闲散的装扮，然其微微上扬的凤眸却饱含随时将人拆吃入腹的危险。

偏偏手中还把玩着一只娇俏的狸花猫，这份危险中又透露着一股子漫不经心来。

但别看他如今这般装腔作势，从前阮蓁初见他时，可是落魄得很。

当时阮蓁同玲珑去大青山深处采摘药材，好拿去镇上的生药铺子卖，哪知天上突然下起大雨，她们又没有带油纸伞，便躲在了半山腰的山洞里。

哪想到，在这里遇到个满身是血，半死不活的男子。

后来，雨停了，她们要下山。

考虑到山里夜间有狼群，不忍心见死不救，便和玲珑将他搀扶下山，让他在庄子上养病，这一养就是三个月。

这三个月，他花光她所有银钱治病不说，临走前还顺走了祖母留给她的唯一念想——一个虾须金镯子，这叫她每每去祭拜她祖母时，心中都愧疚难当。