沉聿约见的地方，是一家藏在梧桐掩映的旧法租界深处的私房菜馆，这家“云栖桐”没有张扬的门脸，只有一扇不起眼的乌木小门，需按铃核对身份才能进入。

门后别有洞天，曲径通幽，翠竹掩映。几间独立的包房散落其间，私密性绝佳，是沪上政商名流密谈的首选之地。包房内中式风格装修，陈设低调奢华，紫檀桌椅，素白瓷具，空气中氤氲着淡淡的沉香与茶香，隔绝了尘世的喧嚣。

江贤宇被引入时，沉聿已安坐其中。一旁茶艺师正行云流水地表演功夫茶。悬壶高冲，茶汤如琥珀倾泻，雾气氤氲。沉聿慢条斯理地品着，姿态闲适。

“来了。”沉聿抬眼看向茶艺师，嘴角噙着笑意。茶艺师心领神会，悄然退下，侍者适时呈上菜单。

江贤宇沉着脸坐下，眉宇间是化不开的疲惫，对递过来的菜单看也不看：“你点吧，我没胃口。”

“没胃口也得吃饭，身体是革命的本钱。”沉聿不以为意，菜单都没看，直接对侍立一旁的服务生流畅地报了几个菜名，显然是这里的常客。点完主菜，翻开菜单，修长的手指又在菜单上随意点了点，“这个蟹粉狮子头，这个蟹酿橙，还有这个燕窝雪梨羹，”他顿了顿，特意补充道，“这叁样，临走的时候现做打包，火候过了口感就败了。”

服务生恭敬应下，无声退了出去。

江贤宇蹙眉：“你这是干什么？吃不了还点这么多？”

沉聿端起面前的青瓷茶杯，慢悠悠地呷了一口，眼神透过氤氲的水汽看向江贤宇，嘴角勾起一抹调侃：“给你家那只受了惊的‘小金丝雀’带回去，压压惊，补补身子。等下你正好带回去。”里语气带着一种刻意的熟稔和轻慢。

“小金丝雀”这个带着轻佻狎昵意味的称呼，听得江贤宇的太阳穴突突直跳，握着茶杯的手指关节微微泛白。他强忍着没有发作，只是眼神瞬间冷了下来。

仿佛没看到他眼中的寒意，沉聿放下茶杯，身体微微前倾，换上了一副谈论正事的口吻，声音压低了些：“我前几天一直在北京跑动，得到一个非常重要的内部消息。”他刻意停顿了一下，观察着江贤宇的反应，“你们神州集团主推的那个‘城市管理平台’项目，国家层面要出重大专项补贴，首批国家级试点项目名单，就在最近几周内确认。

“入选的，不仅仅是天文数字的资金扶持，更是国家级战略资源的倾斜。更关键的是，”他目光灼灼地盯着江贤宇，“谁拿下试点，谁就有资格牵头制定这个领域的国家标准。这已经不单是经济价值了。”沉聿的目光变得锐利起来，带着强烈的诱惑。“哥，搞好了这个，你不仅能把神州的股价拉回来，甚至能以此为跳板，风风光光地重回京都核心圈，彻底摆脱现在的困局。”

这个消息如同强心针，让江贤宇阴沉的眼底瞬间放光。重返京都，是他蛰伏沪市的终极目标。

“但是，”沉聿话锋陡然一转，语气变得惋惜，“你这次太让我失望了，我在前面为你奔走，疏通关系，眼看就要看到曙光了。结果你后院起火，闹出这么大一桩丑闻。”他敲了敲桌面，强调道，“现在这个节骨眼上，任何负面舆情，尤其是涉及权色交易这种全民敏感点的，都足以让你被一票否决，彻底出局。上面最忌讳的就是在这个关口出幺蛾子，影响示范项目的声誉。”

他屈起手指，轻轻敲了敲桌面，声音不高却字字千钧：“现在是什么时候？各路神仙都瞪大眼睛盯着，最怕出负面新闻的敏感期。你倒好，直接把自己顶在了风口上，你知不知道，就凭现在这铺天盖地的负面舆情，你这项目别说入选试点，连评审的门槛都迈不过去。任何一点污点，在这个节骨眼上，都是足以让你彻底出局的致命伤！”

江贤宇深吸一口气，这正是他焦头烂额的关键。他沉声道：“我也正想找你。这次的事情，背后绝对有人搞我，而且能量不小……我还没完全查清楚是谁在推波助澜，但绝对不是偶然。”

“是谁搞你，但眼下不是深究的时候。”沉聿打断他，语气果断，不容置疑，“不管背后是谁，现在这个局面，其实都好解决。说到底，舆情这东西，很多都是面子工程，关键在于你能不能下得了狠心，壮士断腕。”

江贤宇的心猛地一沉，他当然明白沉聿的潜台词。

沪大立刻撤销学籍，然后神州集团发布措辞严厉的声明，撇清关系，甚至可以将她描述为“利用关系蒙蔽公司”的个人行为，把责任推出去，保全集团和项目。弃卒保车，这是最符合“大局”的止损方案。

但他眼前瞬间闪过张招娣那张苍白的脸，想到她经历绑架和车祸后惊魂未定的样子，如果再被这样公开“抛弃”，扣上“骗子”的帽子……他喉头滚动了一下，他几乎能想象她眼中的绝望。他下不了这个狠心。

就在这时，侍者端着几盘精致的凉菜悄无声息地进来，摆好后又悄然退下。

沉聿仿佛没看到江贤宇的挣扎，神色自若地拿起公筷，夹了一块晶莹剔透的水晶肴肉，稳稳地放到了江贤宇面前的骨碟里。