什锦花园十一号的重重朱门，将暮色与市井喧嚣隔绝在外，却关不住宅邸内愈发沉滞的空气。砺锋堂书房，窗帷紧闭，壁炉里的火早已熄灭，只余灰烬的余温，混合着陈旧书卷和紫檀木冷香，凝成一种厚重得令人窒息的沉默。

吴道时独自坐在宽大的书案后，军装外套随意搭在椅背，只着一件熨帖的军绿色衬衣，领口纽扣解开两颗，露出线条冷硬的下颌与一小片紧绷的肌肤。他指间夹着一支即将燃尽的烟，烟灰积了长长一截，他却浑然不觉，目光沉郁地落在面前摊开的一份卷宗上，指尖无意识地、极轻地敲击着光滑的桌面，发出几不可闻的“嗒、嗒”声，那是他思绪高速运转时唯一的泄露。

壁炉台上的座钟，秒针规律地走动，每一声“咔嗒”都像敲在人心尖上。

“笃笃。”极轻却规律的敲门声响起，打破了这死寂。

“进。”吴道时的声音低沉，没有丝毫波澜。

书房门被无声推开，陈旻的身影如同融入阴影的一部分，悄步而入，又反手将门轻轻合拢。他走到书案前叁步远处，并未立刻开口，而是先从军装内袋中取出一份折迭的、墨迹犹新的电文纸，无声地双手呈上。

吴道时抬起眼皮，目光掠过那纸电文，接过。他展开纸张，目光平静地快速扫过上面译出的字句。电文内容简洁却惊心：【确证：董瑞祥（董云芝父）非简单失踪。民国七年于奉天主动投效关东军“竹机关”，受训后化名潜入关内。董碧云（其妹）亦为“竹机关”外围线人，奉命接近玉帅。其死因存疑，或为灭口或任务失败。董云芝承其父志，代号“梅”，深度潜伏，利用学生身份及与董碧云血缘纽带为掩护，活动于平津学界，重点渗透左翼团体及搜集高层军政情报，与“松竹梅”茶馆及叁井洋行佐藤一线保持单线密联……】

即便是吴道时，在清晰看到“董碧云亦为‘竹机关’外围线人”及“代号‘梅’”等字眼时，瞳孔也是几不可察地骤然收缩了一瞬！但他脸上瞬间恢复死水般的平静，甚至连睫毛都未曾颤动一下，只是将那纸重若千钧的电文轻轻放在了桌面上，压在那份关于宋家延期订婚的简报之上。然后他才抬眼看向陈旻，声音依旧平稳：“说。”

“宋府那边，有消息传来。”陈旻的声音没有任何情绪起伏，如同在汇报天气，“关于联姻事宜。宋元哲将军夫妇经宋华卓力陈，已同意将原定于年底的订婚仪式，推迟至明年五月。”

吴道时夹着烟的手指几不可察地顿了一下，那截长长的烟灰终于断裂，飘落在深色的呢绒桌布上，散开一小片灰白。他缓缓地、极其缓慢地抬起眼，目光如同精准的探针，锁定了陈旻。

“推迟？”他重复了一遍，声音依旧平稳，却带着一种冰冷的重量，压得人喘不过气，“理由。”

“宋公子向其父母陈情，”陈旻语速平稳，一字不差地复述着得到的信息，“称大小姐年岁尚轻，学业未成，骤然订婚恐使其压力过重，亦显仓促。他希望能有更多时间让双方……自然相处，加深了解。”他稍作停顿，补充道，“宋家最终同意，但明确明年五月为最后期限。”

“‘自然相处，加深了解’？”吴道时低声重复，嘴角勾起一抹极其冰冷讽刺的弧度，“宋少爷这是打算……日久生情，水滴石穿？呵，孙子兵法读得不错，‘攻心为上，攻城为下’，这是想把我的墙角，挖得悄无声息，滴水不漏？”他语气里的寒意几乎能冻结空气，“倒是打得一手温情脉脉的好算盘。妄想用半年的近水楼台，磨出一副你情我愿、皆大欢喜的场面来给我看？”

他的目光似有若无地扫过桌上那两份并置的文件——一份是宋华卓这“攻心为上”的如意算盘，一份是揭露身边潜伏着致命日谍的密电——这荒谬而危险的对比让空气中弥漫开一种极其尖锐的嘲讽。

他忽然极轻地笑了一声，那笑声短促、干涩，没有任何暖意。“在宋公馆的书房里，手把手教摩斯密码，近得呼吸可闻……这便是他‘水滴石穿’的第一步？”他的指尖重重敲在电文上，“却不知这潭水底下，早就藏着能要人命的‘毒梅’！他的‘情’能不能‘生’出来尚未可知，但这‘祸水’，怕是早已漫延开了！”

陈旻垂稍作停顿，补充了另一条情报：??“另据监视‘梅’的人员报，她近期与北平市长夫人的往来骤然频繁，多以探讨文史、陪同逛琉璃厂采购古籍字画为名。市长夫人似乎颇为欣赏她的才学与品味。”

吴道时敲击桌面的手指骤然停住。他眼中闪过一丝极锐利的光，仿佛嗅到了猎物踪迹的猎豹。“市长夫人？”他声音低沉下去，带着一种冰冷的了然，??“她倒是会挑梯子爬，专找能听到响动的高枝攀附。周世叔这位夫人，向来喜好风雅，耳根子软，怕是被人当了现成的传声筒还不自知。”??他立刻意识到这其中的风险不仅在于情报泄露，更在于市长可能被无形中利用甚至牵连。

吴道时的手指重新开始无意识地敲击桌面，节奏比之前更快、更轻。“看来，我那日同意令仪去宋府，倒是正中他下怀，给了他一个……培养感情的绝