“柳师兄，我们这些人里，还数你年纪最大，功夫最好，又识文断字。”

说这话的竟然是时喜。这个小丑角向来与柳方洲没什么交集，见面时也只是彼此点头，此时他也认真地抬头说着，带着雀斑的细尖脸上满是恳切。

“都起来吧，先起来。”

柳方洲不由分说地弯下腰来，将时喜与道琴一边一个拉起来。

“我怎么好消受你们这样的礼数？”他说，“有什么话，大家坐下来慢慢商量。”

“我们都不愿散班。”道琴与时喜对望一眼，异口同声地说。

现在庆昌班的残部里，柳方洲是王玉青收下的最大的一个。他的本功有多出色，也是众人有目共睹。

道琴等人被散班的消息唬得魂飞魄散，终于回过神来的时候，最先念起来的自然也是柳方洲。

再进一步，仔细想来，号称“庆大班”的两生两旦，项正典已经英年早逝，李叶儿年龄最小还被拘在家中，杜若优柔寡断的性格又已经决定，他并不适合担当起领头的职责。

如果是柳方洲的话，也许他会有办法。

只不过，在从前的太平日子里，从未有人将柳方洲往承班人的身份上想过。

最要紧的就是，庆大班之中，只有他与师父们毫无亲缘。李叶儿是李玉的亲生女儿，杜若是王玉青的义子，项正典年纪最大又最被张端看重。

而柳方洲，整个班里恐怕除了王班主与杜若，没有人知道他的身世由来。谁也不晓得他的家世籍贯，是否真的能毫无其他想法，是否真的能与庆昌班同心协力——他是否真的能名正言顺。

“我毕竟不是师父们的血亲相传，相比我来说……”柳方洲于是这样苍白地回答。

“别说叶子师姐眼下不在这里，她又是个女子。”时喜搓着手低声喃喃。

女子在平时尚且多有阻碍，更别提这艰难的战乱时候。

“如果柳师兄实在是……”道琴也为难地低着头，“或者随我们一起，问问杜师兄的意思？”

还有杜若。

“你们杜师兄呢？”柳方洲问话出口，脸上一时间有些热。

托王玉青的福，现在庆昌班人人都知道他与杜若的关系了。

这时柳方洲却突然想到了，之前杜若问他，女师父的爱人如何称呼。他随口答了个“男师母”，杜若笑眼弯弯，说像是男师父娶了男夫人。

有时候说话真不能说得太随意，日后再想起来，条条目目都像在说自己。

“杜师兄回偏院去了。”道琴回答。

柳方洲拉起他受伤的左手看了看，顶着他们希冀的目光说不出什么话。

他并不是推三阻四、懦弱无能的人，可他也不敢轻易允诺。

只能让他们暂且不安地等候着了。

“我去找你们杜师兄说说话。”柳方洲不敢去看庆昌班众人的神色，“你们拜托的事，我会考虑好的。都先收拾行李去吧，无论如何，这院子是已经卖走了。”

柳方洲往偏院走过去。

道琴没有告诉他杜若准确的位置所在，不过他暗暗猜想，杜若应该坐在那缸枯荷旁边，手托着腮发呆想事情。

他悄悄放轻了步子。

天色昏暗，杜若穿着浅栗色横纹棉袍，抱着棉布手捂，窝在石阶上坐着。他脚边放了一只灯笼，灯芯被夜风吹得明灭直晃。

因此照在他脸颊上的光也是深深浅浅——杜若本来眼窝浅、嘴唇薄，被光影加深了五官之后看起来竟然有些陌生，眼睛深邃到看不清情绪所在。

“怎么不回屋里去？在这里冻着。”柳方洲问。

“师哥。”杜若听见说话声，瞬间抬起眼睛来。

仍然是他的爱人熟悉的眉目，柔和清丽，因为近日来的事情而在眉间绕着淡淡的愁绪。看见柳方洲的时候他总会高兴起来，眼神明亮了一些，站起身来握住了柳方洲的手。

“本来想把卧房里的大小物件收拾收拾，心里难过，就想来这里吹吹风。”他的手在暖筒里握得热乎乎的，“师父对你说什么了。”

“说了很多事。”柳方洲张开胳膊，把杜若揽进怀里，如释重负地叹了口气，“我慢慢讲给你听。”

杜若把灯笼挑起来，原地转了一圈之后，把灯笼挂在了那棵枯死的杏树树枝上。

微弱的光源挂高之后，照亮了两个人脚下窄窄的一片空地。杜若再一次靠回柳方洲怀里，安慰似的亲了亲他的头发。

“道琴他们想拜托你的事，方才我也听见了。”杜若先对柳方洲说。

“那么，你觉得呢？”柳方洲低头问。

“我也不想散班。”杜若回答，“可是，我更不想……”

“更不想什么？”

“更不想看到你为难。”杜若轻声说，“师哥，师父这样仓促地抛下一切孤身离开，就算他说不全是因为我、因为我们，我也总是觉得，是我让他失望。”

“你不想散班。”柳方洲捏了捏