蔺九，你一定觉得荒谬吧，以为我原本只是个后宅妇人。”

蔺九神色不明地盯着她，不予置评。他突然想起龙朔十四年那个夏天的黄昏，陈荦因他的缘故被施了刑，一瘸一拐扛着物品到当铺换钱。那时陈荦还是个目不识丁的小妓，那时他还是眼高于顶的太子亲卫。

“陈荦，这些年，你都在做些什么？”

陈荦不明其意，“嗯……什么？你从前认识我？”

蔺九转过头：“不。”

他问了一个极关键的问题：“既要谈交易，为什么选我？”

陈荦抬起头看向蔺九，她发现蔺九好高啊，整个人极有侵略感，站在矮墙前像一把极长的剑器。

“因为我没有别的选择。既是交易，便要筹码。我手中没有别的，身无长物，只有大帅的影子，能改写你那张任命书。”

蔺九追问：“你，可还找过别人吗？”

他的脑中闪过好几个别的人，匡兆熊，黄逖。她能倚杖郭岳，也许便能倚杖这些人。甚至郭宗令，可她名义上是他的庶母……

陈荦不满他这生硬的质疑，好像她有什么把柄抓在他手里一样。可她此前分明不认识这个蔺九。

感到陈荦眼神里的些许不满，蔺九低头道：“抱歉，此问是我唐突了。”

“蔺将军，我已向你坦诚至此，皆因我清楚，你我是一样的人。你大可考虑与我的这笔交易，若是……”

若是不答应她会如何？蔺九想。

“夫人，容我先想考虑考虑吧。”

不知怎的，陈荦从他这话里听到一丝不诚心。问道：“你要考虑多久？”

蔺九随口：“五日。”

“不。”

“怎么？”

“五天太长了。按大帅从前的惯例，那版署顶多再留三天，便要驳回或者用印。你还有两整日的时间思索……然后告诉我答案。”

此事对蔺九来说有些突然。虽然，陈荦说的确是真话。

“那我就考虑两天吧。”

“好，蔺将军，后晚我在这里等你。”

“好。夫人如何回去？”

陈荦：“我的侍女小蛮在不远处等我。”

两人说完了要事，蔺九不想再多说些什么。看到小蛮守在不远处的身影，说了声告辞，便转过矮墙，很快消失在了槐树后的夜色中。

听到他走远，陈荦才长长地吐出一口气。写在纸上的身籍履历，不能全然看清一个真实的人。她这样深夜约见蔺九，不管蔺九同不同意，都是冒了极大风险。可陈荦真的没有选择了，她的命至此，没有给过她别的选择。

她虽披了大氅，但站了许久，手脚已冻僵了。小蛮从阴影处跑出来，把暖炉放到陈荦怀里。

陈荦有些疑虑：“小蛮，这个蔺九，真是个早年丧妻，独自养育一双子女的鳏夫吗？”

“是呀，童吉还悄悄到过蔺九住的院子外，要不是他机灵，还差点被发现。这个蔺九跟府衙里的宋杲将军来往甚密，据说两人自那次在刘宅一同降服那道人后就成了好友。姐姐，既然宋将军人品不错，这个蔺九，是不是可以多信任他两分？”

陈荦点点头。

————

陈荦此举除了交易，还有何意？

深夜，蔺九躺在榻上辗转反侧，想了许久始终没有头绪。他最后无奈地发现，自从那年在平都普光寺杏园中重遇陈荦至今，他心里一直都存有对陈荦的好奇。这好奇来得莫名其妙，从未消失过。