来，我的祖先才会乘船渡海，来到本州岛开垦和定居的。”

“原来还有这样的故事啊……那您去岛上看过吗？”

他遗憾摇摇头：“海岛地处偏远，连我年轻时当密探走南闯北的那时候，也从未踏足过。真希望有一天，我还能有机会回去拜访祭祖啊！”

“不必着急，我相信您总有机会能抵达那里的。”你温声宽慰，将谈话引向下一个问题，“宗信老师，田中死前提到的岛津家……关于那个家族，您知道些什么吗？”

宗信放下筷子，神色变得凝重，语调沉肃：“知道一些。比如当年着名的政治联姻，‘笃姬’——也就是前将军定定的妻子，是萨摩岛津家的养女。那场联姻曾一度稳定政局，却也让萨摩势力愈加深入幕府。如今他们转而开始支持一桥家，这才更值得我们警惕啊。”

你一怔，笃姬、萨摩、岛津——这些词语像不期而至的石子投入水面，掀起一圈又一圈的涟漪。

你再次开口，语气平稳：“除了笃姬……幕府内，现在还有什么人和岛津家有关吗？”

宗信思索片刻后，无奈摇头：“我离开幕府已经很多年了。能确定的是，当年笃姬入城之后，萨摩人确实在幕府里暗暗扶植了不少门生与支持者。但具体到如今……我也无从得知。”

他又提起筷子，从被银时扫荡得所剩无几的刺身盘中夹出一片金枪鱼，发出一声感慨：“这世道变得太快。老朋友们的名字一不留神就会消失在这江户城中，留下的唯有流言和影子。恐怕连将军府的人自己，也未必看得清当局全貌。”

你静静听着，脑海中莫名浮现出朝右卫门淡漠的眼神与田中古兵卫的冷笑，那些线索如同散乱的拼图，尚未拼成一幅完整图景。

你抬眸，嘴角勉强带起一点笑意：“也是呢……现在江户城的走向，又有谁能摸得透。”

宗信怜爱望了你一眼，似乎察觉到你心思不在饭桌上，便换了个话题，随口聊起附近新开的一家和果子铺。

银时自始至终都没插话，埋头吃着，筷子一刻不停，仿佛这些陌生的名字与他毫不相干，只是偶尔会抬眼观察你的侧颜，眼底闪过的情绪难以捉摸。

从料亭出来时，日头已没有盛夏时节那般毒辣。银时半弯着腰，散漫走在你身侧，不时用指尖拨弄沿路店铺外的风铃。你心不在焉地跟着他走，脑子里还回旋着与宗信交流过的信息。

“所以——”银时忽然打破沉默，故意拉长语尾，“作为成功的中介人，师姐打算用抽成买点什么犒劳自己吗？新款甜点，还是哪家店的盲盒？想要什么尽管说，我来买单就是了。”

“没有。”你摇头，脚步却在一家游戏店前停下。橱窗里的《猴子猎人：荒野》新作网游海报画面精美，你忍不住多看了几秒。

银时顺着你的视线瞥过去，嘴角一勾：“哦？难得看见你对这种东西感兴趣。要不要我给你买？算是感谢费。”

“这是网游，你想帮我买电脑吗？这笔钱还是留着还房租吧。”你干笑了一下，试图让自己的语气轻松些。

“是是～难得你替我着想一回啊！”他吊儿郎当反呛一句后，便不再做声。

两人漫无目的地闲逛到公园时，在凉亭里坐下休整。

树荫下掠过的风稍稍驱散了沉闷，你靠在栏杆上，看着银时一瞬失神，移不开的目光落在他的侧影——哪怕隔着衣料，你仍能回想起前不久看到的那些伤痕。

恍然间，你下意识轻声嘀咕：“……那种地方，你到底是怎么熬过来的？”

银时闻言动作一顿。片刻后，他转过头，面色不再像平日那样漫不经心，而是带着一丝小心试探：“你在说什么？”

你猛地愣住，才意识到自己无意间说漏了嘴，胸口一紧。你慌乱地想敷衍过去，却被他一双认真的红瞳钉在原地——那眼神中没有责怪，像早已预感你会知道，只是等着你亲口承认。

明白已无法再对他隐瞒，你吸了口气，努力镇定道：“宗信老师……曾在池田家见过一份名单，是他告诉我的。也是因为这，他当初才想要认识你。”

清风骤停，两人间的空气开始变得凝滞。

银时沉默片刻，释怀轻笑了一声，笑容比往常淡得多：“原来是这样啊。”

“对不起。”你偏开目光，声音很低，“我知道你不愿提起，可看到那些伤，我……”

银时起身站到你面前，阳光透过林叶在他的发间碎成光点。

“别给我看这种悲伤的表情啊，一点都不适合你。”他抬手揉了揉你低垂的头，气定神闲地安慰，“要是我连那点小伤都扛不下来，还有什么资格来见你呢？”

他靠得很近，你能闻到他身上淡淡的甜香味。你抬起头，正对上那双眷恋又温柔的眼眸。

你想开口再解释些什么，却什么也说不出来。银时似乎也不愿多言，只是缓缓靠近，额头先触到了你的，像是在确认你的呼吸和他是否在同一个节拍。

这一刻，感官忽然变得格外清晰，你听