艾莉希亚坐在后座，看着窗外的城市，楼宇从她眼前掠过，天桥，悬浮车流，脑子里开始回想。艾拉里克提到莱茵哈特家族的麻烦，海因里拒绝了凡·德雷克家族的合作提议，亚瑟去“谈生意”，然后就是“系统故障”。

艾拉里克的办公室，艾拉里克的系统，艾拉里克的故障。

胃部一阵痉挛，胃酸翻涌上来，第六感通常指向的答案是可靠的，即使没有任何可能的证据。

艾莉希亚没有预约。她用议员权限覆盖了电梯的楼层限制，直接上到顶层，秘书从接待台后面站起来，张嘴想说什么——但她已经走过去了。

办公室的门在她面前滑开。

他坐在书桌后面，闭着眼睛，皱着眉头靠在椅子的靠背上，听见声音他睁开眼睛，面前的全息投影的蓝光打在他的脸上：“艾莉希亚？”

“亚瑟受伤了。”

艾拉里克把全息文件关掉：“系统故障。我已经让技术部门去调查了。”蓝光消失的瞬间，办公室里的其他颜色才浮现。深色木料的书桌，墙上的抽象画，落地窗外灰白的天空。

“系统故障？”

她的声音在发抖，她发现自己还是无法做到心平气和地处理这件事情，胸腔里有东西往上顶，顶到喉咙口，让她一瞬间把所有的情绪都从喉咙口暴露了出来：“你的办公室，你的系统，你的故障。”

他看着她：“你想说什么？”他的身体前倾，手肘撑在桌面，十指交叉。

“举报是你做的，对吗？你假意好心提醒我，”艾莉希亚的声音提高了一些：“亚瑟来找你谈判，然后系统故障。你当我是白痴吗？”

艾拉里克的表情变得很微妙，他站了起来，椅子随着他的动作向后滑，轮子在地板上摩擦出轻微的声音：“你来这里，就是为了他？”

“我来这里是因为你毁了我的法案！”艾莉希亚的声音尖锐起来，“莱茵哈特家族的数据是我法案的关键支撑，你知道的。你故意举报他们，故意让调查拖延，故意——”

“故意什么？”他打断她：“我没有故意做任何事情。你以为我没看出来吗？”他没有走近她，只是站在原地，落地窗的光打在他的侧脸上：“他看你的眼神不是下属看上司的眼神。”

“他是我的下属。”艾莉希亚说：“我们之间没有任何——”

“现在没有以前呢？”

艾莉希亚闭上了嘴巴，但她的呼吸依旧很重，她还是感觉到了愤怒，这种愤怒缓慢地爬升，混合着被窥破的羞恼，灼烧着她的食道，让她喉咙发干，舌根发苦。

“你们是大学同学。你去殖民星区进修的时候，他还在读书。你回来之后，他毕业了，然后进入政界，进入你的部门。”

“这些是巧合吗？”

“你没有权利做这些。”

“我是你的丈夫，我有权利知道我的妻子和别的男人是什么关系。”

“我们是联姻。”艾莉希亚回答道：“你娶我是为了航道许可，我嫁你是为了政治资源。我们之间没有什么丈夫妻子的情分。”

艾拉里克的眼神暗了下去：“所以你和他——”

“我和他什么？你想问什么就直接问！”

“你和他有见不得人的关系。”

又是一阵沉默。

艾莉希亚的呼吸急促起来，她能感觉到自己的心在胸腔里狂跳,能感觉到血液涌上脸颊,脸颊的皮肤发烫,仿佛刚从火炉边走过，她想否认，但她感觉到对方已经知道了，他的眼神告诉她，他知道。于是她说：“我们只是在一起过。”

“大学的时候。”艾莉希亚继续说。“我去殖民星区进修的时候分手了，好几年前的事，和现在无关。”

“好几年前。”对方有意地反复重复着这四个字，“我们认识不到一年，结婚不到半年。你和他分手好几年。”他笑了一下，那个笑容让艾莉希亚后背发凉，“所以你嫁给我的时候，心里想的是他？”

“我嫁给你的时候，心里想的是我的法案。”艾莉希亚说。“我的事业。我的未来。你以为我会为了一个男人放弃这些？”

“那你现在呢？”艾拉里克逼近一步。“你现在冲进我的办公室，为了他？”

“我是为了我的法案！”她吼了出来：“你毁了我的法案！莱茵哈特家族不会再帮我了，他们甚至可能会阻挠我！你知道这意味着什么吗？我好几年的心血，全都——”

她的声音哽住了。

艾拉里克看着她，眼神复杂。

“你真的只是为了法案？”

“你以为我是为了什么？”

“为了他。”

艾莉希亚扬起手，一巴掌打在艾拉里克脸上。

啪——声音在办公室里回荡,回荡了很久才消失,消失的时候她能感觉到自己的手掌发麻,掌心的皮肤火辣辣的，对面的男人的脸偏向一边，腮帮子上迅速浮起红印。他用舌头顶了一下腮帮子内侧，慢慢转回头，看着艾莉希亚。